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¿Qué es el Software Libre?

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A menudo se tiende a confundir la definición de Software Libre (Free Software) como sinónimo de "gratuito", en realidad aparte de ser así en la mayoría de los casos, es incorrecto, debido a que el Software Libre también es sinónimo de "libertad", ya que utilizando este tipo de software puedes no solo utilizar el software, si no, copiarlo, distribuirlo, mejorarlo y compartirlo con el resto de la comunidad.

Un programa es software libre si los usuarios tienen todas estas libertades. Así pues, deberías tener la libertad de distribuir copias, sea con o sin modificaciones, sea gratis o cobrando una cantidad por la distribución, a cualquiera y a cualquier lugar. El ser libre de hacer esto significa (entre otras cosas) que no tienes que pedir o pagar permisos.

También deberías tener la libertad de hacer modificaciones y utilizarlas de manera privada en tu trabajo u ocio, sin ni siquiera tener que anunciar que dichas modificaciones existen. Si publicas tus cambios, no tienes por qué avisar a nadie en particular, ni de ninguna manera en particular.

La libertad para usar un programa significa la libertad para cualquier persona u organización de usarlo en cualquier tipo de sistema informático, para cualquier clase de trabajo, y sin tener obligación de comunicárselo al desarrollador o a alguna otra entidad específica.

La libertad de distribuir copias debe incluir tanto las formas binarias o ejecutables del programa como su código fuente, sean versiones modificadas o sin modificar (distribuir programas de modo ejecutable es necesario para que los sistemas operativos libres sean fáciles de instalar). Está bien si no hay manera de producir un binario o ejecutable de un programa concreto (ya que algunos lenguajes no tienen esta capacidad), pero debes tener la libertad de distribuir estos formatos si encontraras o desarrollaras la manera de crearlos.

Para que las libertades de hacer modificaciones y de publicar versiones mejoradas tengan sentido, debes tener acceso al código fuente del programa. Por lo tanto, la posibilidad de acceder al código fuente es una condición necesaria para el software libre.

Para que estas libertades sean reales, deben ser irrevocables mientras no hagas nada incorrecto; si el desarrollador del software tiene el poder de revocar la licencia aunque no le hayas dado motivos, el software no es libre.

Por estos y muchos otros motivos, a día de hoy la mejor elección es, sin duda, el Software Libre.

Puedes obtener mas información:

 

Algunos proyectos de Software Libre

Sin lugar a dudas, uno de los proyectos más conocidos es el sistema operativo Linux, el cual, poco a poco se ha ido convirtiendo en uno de los sistemas operativos mas robustos, estables, dinámicos y potentes de la actualidad, y todo ello sin tan siquiera tener que envidiar nada a otros sistemas operativos.

 

OpenOffice ha pasado por varias versiones y tras su época de suite ofimática de pago, es ahora un estándar del Software Libre, una gran herramienta que día a día utilizan miles de personas tanto profesionales como usuarios finales, otro gran proyecto que denota que la calidad y el precio para nada van asociados.

 

Todos habremos empezado alguna vez haciendo nuestros pinitos con el diseño o el retoque fotográfico, y muchos de nosotros hemos utilizado software que si bien no eran muy asequible, ha llevado a cabo su función con eficiencia, pero eso es, porque no conocíamos una gran herramienta como es Gimp, un entorno de diseño que día a día mejora más y más y por supuesto lo utiliza un mayor número de usuarios.

 

Estos son algunos de los proyectos que forman parte de esta gran comunidad de Software Libre, conforme te vayas adentrando en este mundo irás conociendo más proyectos, muchos de los cuales, sustituirán a ese software propietario que consideras imprescindible.

 
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